امام خميني(ره) علت عظمت مدرس را در خودساختگي وي مي‌دانستند و می‌فرمودند: «يك سيد خشكيده لاغر لباس كرباسي.... من يك روز رفتم درس ايشان، مثل اينكه هيچ كاري ندارد، فقط طلبه‌اي است دارد درس مي‌دهد.  اين‌طور قدرت روحي داشت... آن وقت هم که به مجلس می‌رفت یک نفری بود که همه از او حساب می‌بردند... كانّه مجلس منتظر بود كه مدرس بيايد، با اينكه با او بد بودند، ولي مجلس كانّه احساس نقص مي‌كرد وقتي مدرس نبود.  وقتی مدرس می‌آمد‌، مثل اینکه یک چیز تازه‌ای واقع شده. اين براي چه بود؟ براي اينكه يك آدمي بود كه نه به مقام اعتنا مي‌كرد و نه به دارايي و امثال ذالك. هيچ اعتنايي نمی‌كرد‌، نه مقامي او را جذبش مي‌كرد.... این چه بود؟ برای اینکه وارسته بود، وابسته به هواهای نفس نبود... (و به همین جهت ) از هیچ‌کس هم نمی‌ترسید...»
آیین زندگی‌، احمد حسین شریفی، ص220